但可惜爱丽丝最后在哪都没找到爸爸的身影,最后还是问过女仆长这才知道爸爸在晚饭后就离开家了,而且在那之后好几天都没有见到爸爸,让爱丽丝好生郁闷。
之后几天爱丽丝都在忙碌之中度过,完成学业、广发请帖、布置会场、打理家业,而每当爱丽丝向母亲抱怨撒娇的时候,都会被母亲以都是要继承家业的大姑娘了,怎么还会撒娇之类的话语给调笑一番。
而且还有一点,不管她怎么显摆暗示,所有人似乎都看不到她手上的手镯,这让本失魂落魄的爱丽丝又提起了精神,但摆弄许久后又发现这手镯除了别人看不到外好像也没什么神奇的,爱丽丝对此十分失望,但又取不下来,还好带着并没有太难受,也不碍事,只能就这么戴着了。
时间很快就到了生日会当天,由于爱丽丝家是皇室钦定的勋贵,而这又是爱丽丝家的小公主的成人礼,这一天不仅同家族交好的家族都来了人,而且贵族们也都派来了代表,而生日会的主角自然是早早地站到门口接客去了,爱丽丝身着一件淡黄色的长裙,俏脸上带着如沐春风般地微笑,一丝不苟地完成迎宾的工作。
直到午时将近,来宾几乎来齐,爱丽丝才被通知换班,下去休息,得了命令的爱丽丝自然如蒙大赦,迎宾并不是件容易的差事,熬到结束了她自然高兴,她松了口气,但面上不显,对着来接班的女仆嘱咐了一番这才欢欢喜喜地离去了。
宴会从正午正式开始,直到夜晚的舞会后才正式结束,当爱丽丝回到主会场后,到场的来宾已经完成了分流,男人们互相寒暄,妇人们则围在一圈攀谈着,而爱丽丝则是先是打算同同学们打声招呼,她的同学皆是贵族家的千金小姐,她们的到来不仅仅是同爱丽丝交好,更多的还是背后家族的意思,要同爱丽丝家交好。
一位小姐看到一脸端庄正色,不由调笑道,“我还以为不会有什么事能让我们的的爱丽丝小姐正视呢,现在看来是我错了”爱丽丝听到这话,俏脸一红,差点维持不住笑容,开口的正是她的好闺蜜,好损友,来自艾丽西亚家的艾米莉小姐,她说话时正用扇子遮住小嘴轻笑着,爱丽丝刚要发作,但又马上泄了气,艾米莉这话又没有问题,在场众人都知道爱丽丝是怎么样的人,乃是学院里最不注意形象,但也最正式的千金了,这段评价的言外之意不就是说爱丽丝一天到晚都没正形吗?
而在艾米莉说话的时候,众女这才都注意到了爱丽丝,此时的爱丽丝已经恢复如常,面上带着笑容,同所有人打招呼,人群一下子就沸腾了,大家都按照礼仪,一个又一个同爱丽丝问好,顺带着讨要红包,但其实红包的多寡并不重要,大家都知道今天过后维多利亚家就要多一个大考古学家了,只是讨个彩头而已,收到红包后就放过爱丽丝了。
而被众女放过的爱丽丝正要松口气,这时艾米莉无声地绕到了爱丽丝面前,“别管那些小没良心的”艾米莉用扇子轻敲了下爱丽丝的额头,“知道你喜欢打猎,这是我找名匠给你制作的弓,你看看怎么样?”说着,艾米莉招呼下人将一柄长约1.4米的长弓端了上来,爱丽丝一看到长弓眼睛就直了,这样贵重的礼物她难以拒绝,在经过艾米莉的再次确认以后,爱丽丝这才小心地接过长弓。
长弓外表已经刷上了防腐的漆料,附着了一些金色的条纹,工匠技艺卓越,不大的弓身上甚至雕刻了爱丽丝家的家徽,爱丽丝不知此弓用何种材料制作,但此弓的拿在手中的质感,拨动弓弦的时感受到的韧性,都让人知道它的不凡。
一旁艾米莉看着爱丽丝一脸傻笑地抚摸弓身上的花纹,就知道她肯定喜欢这个礼物,遂趁热打铁,轻声道,“自从上次你造访以后,家母便念叨你许久了,待到有机会来艾丽西亚家做做客喝喝茶怎么样?我相信你会喜欢那些茶点的。”说完,便带着微笑等着爱丽丝的回答。
“狄金森公爵?”爱丽丝一楞,随即反应过来,“放心,等这几日得闲我定会登门拜访”
这样的回答并不出乎艾米莉的意外,“那我便备好茶点,恭候您的光临,维多利亚的未来家主,帝国冉冉升起的新星”说着,艾米莉笑着向爱丽丝告辞,同其他人说话去了。
将长弓交给给女仆后,爱丽丝忽然发现自己一下子闲了下来,迎宾的工作已经完成,正式的晚宴也要等晚上才开始,下午小姐们的茶会她也并不感兴趣,茶会本身也不需要她这个主人操持太多,却是没有事做了。
无所事事的她在阳台吹风,但思绪却已经飞到考古现场去了,但其实比起考古工作,她更希望来一场说走就走的旅行,毫无准备,毫无目标的旅行,去看看世界有多大。
不过这怎么可能的,她被家人们保护的太严实了,作为未来家主不仅要从小也要学习大小姐的礼仪,更要学习各种各样的专业知识,但她其实一直向往自由,所以才装作骄纵,随心所欲,只有这样,她才能忘记那些条条框框。
“爱丽丝...”而就在爱丽丝因无所事事而发愁的时候,一道清冷淡雅的声音唤住了她,来人身着一袭洁白的礼裙,体态袖长,亭亭玉立,似是出尘的仙子般,一头耀眼的金黄更人让人无法忽视,她的面上带着些许的疲惫与微笑,正恬静地望着自己,而来人爱丽丝再熟悉不过,赫然就是她心心念念的表姐艾利西娅。
“表姐...”看到表姐,爱丽丝的思绪一下子就被扯回了现实,她面上的端庄荡然无存,全都被喜悦所填满,看到这样的爱丽丝,艾利西娅露出了温和的微笑,一边捋了一下发丝,微微张开双臂迎接爱丽丝的飞拥。
“小捣蛋鬼也要变成大人了”话里带着调笑,但更多是喜悦,一边说着,一边温柔地抚摸怀中这个长不大的孩子的秀发,“我才不是小孩子,我是大人”说着,爱丽丝抬起头,两只大眼睛眨巴着看着表姐,一边用头蹭她,艾利西娅也是被她逗乐了,“是是是,是大人”也就由着她去了。
不多时,爱丽丝这才松开表姐,如以前一样乖巧地站到了表姐身旁,艾利西娅没有说话,而是从一旁拿来两杯饮品,一杯是普通的香槟,另一杯则是爱丽丝最喜欢的葡萄汁,“在今天过后小捣蛋鬼才可以喝酒哦”艾利西娅说着,爱丽丝一边接过其递来的葡萄汁,艾利西娅点点头,又从裙子的口袋中拿出一个小巧的锦盒。
“这是给你的成人礼”艾利西娅说着,轻抿了一口杯中的酒精。
爱丽丝点点头,而后小心地打开了锦盒,盒中仅放了一样物件,一枚足足有鸡蛋大小的琥珀,“这是!”爱丽丝瞪大了双眼,橙黄色的琥珀晶莹剔透,可轻易看到其中的杂质以及被封在其中的昆虫,如此的完成度和大小,在懂行的人手中有很高的收藏价值。
“这是送给我的吗?”爱丽丝的眼中仿佛有星光,眼睛一眨不眨地盯着艾利西娅,生怕她有个不愿意,而她的小心翼翼则逗笑了艾利西娅,“是的,是送给你,小捣蛋鬼要长大了,自然要准备她喜欢的东西才行,不是吗?”说着,艾利西娅带着微笑轻抚爱丽丝的头顶。
“你上次不是一直念叨着要打猎吗?”艾利西娅轻声说道,“成人礼后就有机会了,到时候表姐送你一把新枪,你一直念叨的那种”
“谢谢表姐”爱丽丝甜甜一笑,刚刚收到贵重的礼物,这下听到还有礼物反而不是那么激动了,平复了一下心情后,爱丽丝指了指左手上佩戴的那只手表,“表姐,能给我透漏一下研发的进程吗,我想给家里的长辈也佩戴上这般好用的工具”说着,爱丽丝满脸期待地看着艾利西娅
艾利西娅看着爱丽丝眼中的希冀,却是一声轻叹,她伸出一只手,在爱丽丝的额头上轻弹,“送给你的这只是第三代的原型机,就这一只能用的,想要进行量产还得等到第四代才行,知道你想为家人谋福,但也不要急躁,知道吗”艾利西娅全然看不见爱丽丝的撒娇般,淡然地说道。
“哦...谢谢表姐”爱丽丝乖乖认错,她也知道科研进展不是很顺利,只是许久未见表姐了,她还是忍不住想透透底。
“嗯,你知道就好”艾利西娅疲惫的脸颊上有了一丝轻松,她一直希望这位侄女能成人成才,懂事听话,如此这般,最好不过。
二人之后又絮絮叨叨说了许多,大多是爱丽丝在说,艾利西娅安静地听,不时说些自己的想法,直到临近晚会开始,爱丽丝这才依依不舍地同艾利西娅告别。
要去参加晚宴的话,早上迎宾时穿的礼服因为出汗之类的缘故肯定是不行了,爱丽丝则回到房间换了一件新的,而晚宴两轮舞闭,几天不见人的爸爸这才舍得露面,虽然他极力道歉,但还是免不了被给爱丽丝讨厌了,而后晚宴的时间,爱丽丝演讲几句后就全权退给爸爸了,算是对他几天不见踪影的惩罚。
得闲的她准备先回书房,整理一下今天来宾送的礼物之类,贵族之间交往在于你来我往,既然收礼就必须准备回礼。
爱丽丝走在花园的小道上,感受着微风拂过面颊,她大大地伸了个懒腰,突然,她瞥见一伙黑衣人翻墙而入,大约五六个人,手上都拿着枪械,以极快的速度快速穿越花园,而且每隔一段距离还有新的黑衣人出现加入队伍。
甚至她不远处的房檐上也跳下几个人,好在他们并没有发现她的样子,不多时,黑衣人从一开始的几人变成了几十人,个个全副武装,不仅是拿着枪,在路灯的灯光下,爱丽丝还看到了黑衣人腰间的手榴弹,但要命的还是他们正朝着她的方向而来。
爱丽丝心中一下子思绪万千,这些人从何而来,目的是什么,她首先想到了宴会中聚集的大量贵族,虽然那里是防护最好的地方,但保不齐黑衣人还有更多的同伙潜伏在他们家中,她而后就想到了家人们,就算退一万步,黑衣人被守卫击退了,但造成的动静肯定会对他们的家族造成天大的影响,一个防卫不利就够让别有用心之人参上一本了,更何况她根本无法接受家人们受伤甚至是死去。
她下意识就想躲,在他们注意到她之前就躲避在某处。然后秘密通知在礼堂的爸爸,但她还没来得及有所行动,就感觉胸口一痛,而后就是剧烈的缺氧,一瞬间,震惊,不解,以及不甘的情绪涌上了爱丽丝的心头,她下意识地想看向枪声响起的方向,她想要张开嘴呼吸,但却是吐出一口鲜血,血液流过嘴角,而后就这么直直地倒了下去,
“胸口一定是不行了”,爱丽丝这么想着,用手摸去,一片殷红,她努力地抬起头望向那伙黑衣人,枪声响起后他们依然头也不回地直奔宴会的主会场而去,好像行凶的不是他们般。
“至少不要让...”她咬咬牙,毫不犹豫地从礼裙的口袋中取出一个小巧的遥控器,而后重重地按下按钮,一时间整座宅邸警铃大作,顿时家中一片大乱,爱丽丝微微一笑,如此一来肯定是提醒到了,而后爱丽丝本还想做些什么,但却是眼前一黑,不省人事。
...
不知过了多久,但可知的是应该还是夜晚,月光撒在地面上,注视着倒在地上的爱丽丝,只见爱丽丝双眼圆瞪,面色发青,嘴角的血迹已经枯竭,一只手微微弯曲,看起来爱丽丝是想要爬起来,另一只倒在身前的手臂紧紧攥着地板,其上的手镯被爱丽丝的鲜血染成了红褐色。
但诡异的是在一片红褐色之中,手镯却散发着淡淡的金光,光芒虽然微弱但却一直存在,如同黑暗之中的火把,夜空中的星光,而大量沐浴鲜血的红宝石变得更加醇红,其内的能量更加浓厚,而后手镯爆发了耀眼的红芒,光芒轻轻包裹住了爱丽丝的遗体。
最后,爱丽丝同手镯一起化为了光点消散在了夜色之中,只有地上那滩斑驳的血迹证明有人曾经在此遇害外,但除此以外就再也没有别的东西了。
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